[경기광주안과/목현동안과] 성인도 드림렌즈 낄 수 있을까? 어린이 착용과의 차이점 총정리

안녕하세요, 광주연세안과 4진료실 임원장입니다.^^

자고 일어나는 것만으로 낮 동안 안경 없이 지내게 해주는 드림렌즈는 보통 성장기 어린이들이 시력 저하를 막기 위해 끼는 것으로 많이 알려져 있습니다.

그러다 보니 성인 환자분들 중에서 "저도 나이가 좀 있는데 드림렌즈를 낄 수 있나요?" 하고 조심스럽게 문의하시는 분들이 부쩍 늘었습니다.

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결론부터 말씀드리면 성인도 드림렌즈 착용이 얼마든지 가능합니다.

라식이나 라섹 수술이 각막을 깎아서 시력을 교정한다면, 드림렌즈는 밤새 특수 렌즈가 각막 중심부를 부드럽게 눌러서 일시적으로 시력을 맞추는 원리이기 때문입니다.

각막이 건강하고 눈 조건만 맞는다면 어른도 충분히 낮 동안 안경 없는 자유를 누릴 수 있습니다.

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실제로 안과에 오시는 분들 중 수술에 대한 두려움이 크거나, 각막이 너무 얇아서 시력교정술을 받지 못하는 분들에게 드림렌즈는 아주 좋은 대안이 됩니다.

특히 먼지가 많거나 건조한 환경에서 일하느라 낮에 소프트렌즈나 하드렌즈를 착용하기 힘든 승무원, 소방관, 운동선수 같은 특수 직업군 환자분들의 만족도가 높은 경우도 적지 않습니다.

낮 동안 렌즈를 끼지 않으니 안구건조증이나 충혈 증상이 줄어들었다고 말씀하시는 분들도 있습니다.

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다만 똑같은 드림렌즈를 사용하더라도 성인과 아이 사이에는 눈의 성장 상태와 라이프스타일에 따른 몇 가지 뚜렷한 차이점이 존재합니다.

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가장 결정적인 차이는 렌즈를 끼는 목적에 있습니다.

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어린이들은 낮에 잘 보이게 하는 목적도 있지만, 그보다는 성장기 아이들의 안구가 앞뒤로 길어지는 것을 억제해 '근시 진행을 늦추는 것'이 주된 목표입니다.

반면 성인은 이미 안구 성장이 모두 끝난 상태이기 때문에 근시 억제 효과는 기대할 수 없고, 오직 안경과 일반 렌즈를 대체하는 시력 교정의 목적으로만 착용하게 됩니다.

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또한 일상생활의 패턴, 특히 수면 시간에 따른 영향도 큽니다.

드림렌즈는 자는 동안 완벽하게 각막을 눌러주어야 다음 날 낮에 좋은 시력이 나옵니다.

아이들은 비교적 8시간 이상 일정하고 규칙적으로 잠을 자지만, 성인들은 야근이나 회식, 육아 등으로 수면 시간이 불규칙하거나 6시간 미만으로 짧아지는 경우가 많습니다.

수면 시간이 부족하면 다음 날 오후에 시력이 흐릿하게 떨어질 수 있으므로, 본인의 생활 패턴을 잘 따져보아야 합니다.

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마지막으로 각막의 탄성 차이도 있습니다.

성인의 각막은 어린이보다 단단하고 조직이 고정되어 있어서, 처음 착용했을 때 목표 시력까지 도달하는 초기 적응 기간이 아이들보다 며칠 더 걸릴 수 있습니다.

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성인 드림렌즈는 라식 수술처럼 눈을 영구적으로 변형시키는 것이 아니기 때문에, 언제든 착용을 중단하면 원래 본인의 시력으로 안전하게 돌아온다는 큰 매력이 있습니다.

언제든 원할 때 그만둘 수 있어 심리적 부담이 적죠.

다만 근시나 난시 도수가 너무 높은 고도근시이거나 각막 모양이 지나치게 평평하면 교정 효율이 떨어질 수 있으므로 시작하기 전 철저한 사전 정밀 검사는 필수입니다.

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수술은 무섭지만 안경과 일반 렌즈에서 벗어나고 싶다면 드림렌즈는 하나의 선택지가 될 수 있습니다.

본인의 눈 상태와 생활 환경이 드림렌즈에 적합한지 안과에 내원하셔서 꼼꼼하게 검사를 받아보시길 권해드립니다.

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이상 연세안과였습니다. ^^